قیمت کالاها و خدمات 25 درصد بیشتر از سال 2020 شده است و استانداردهای زندگی که میلیون ها خانواده به آن عادت کرده بودند، تهدید می شود.
وال استریت ژورنال نوشت: به گفته «هوالی فرو»، مدیر ارتباطات یکی از کالج ها در آتلانتا، پس از حدود 5 سال افزایش متوالی قیمت ها، به نظر می رسد طبقه متوسط در آمریکا بین دو فشار موازی زندگی می کند: هزینه های روزانه بی وقفه در حال افزایش و احساس عمومی مبنی بر اینکه زندگی «حتی نسبت به یک سال و نیم پیش سخت تر شده است.»
این روزنامه تاکید می کند که قیمت کالاها و خدمات 25 درصد بیشتر از سال 2020 شده است و استانداردهای زندگی که میلیون ها خانواده به آن عادت کرده بودند، تهدید می شود.
این روزنامه می نویسد، با وجود اینکه نرخ تورم از اوج خود در سال 2022 کاهش یافته است، اما قیمت قهوه، گوشت گاو چرخ کرده و تعمیر خودرو در سال جاری به وضوح افزایش یافته است و این امر احساس فرسودگی مالی را تشدید کرده است.
رنج طبقه متوسط در آمریکا
وال استریت ژورنال به تعریف مرکز تحقیقات پیو استناد می کند که طبقه متوسط را در محدوده درآمد بین 66 هزار تا 200 هزار دلار در سال، بسته به محل سکونت، قرار می دهد.
با وجود گستردگی این دامنه، همه کسانی که درآمدشان در این محدوده قرار می گیرد، چیزی را که این روزنامه «شوک قیمت مداوم» می نامد، احساس می کنند، شوکی که بسیاری را به جستجوی جدی برای تخفیف، محدود کردن هزینه ها و تنظیم مجدد اولویت ها سوق داده است.
این روزنامه به نتایج نظرسنجی اعتماد مصرف کننده دانشگاه میشیگان اشاره می کند که نشان داد 44 درصد از افراد متعلق به طبقه متوسط گفتند که وضعیت مالی آنها امروز بدتر از سال گذشته است، در حالی که تنها 23 درصد گفتند که بهتر شده است و بیشتر بدبین ها این را مستقیماً به «قیمت های بالا» نسبت می دهند.
شرکت های خرده فروشی و بخش رستوران ها در آمریکا تحت تاثیر قرار گرفتند
این روزنامه داده هایی را از گزارش های سود اخیر شرکت های بزرگ آمریکایی نقل می کند و نشان می دهد که طبقه متوسط به عاملی فشار بر فروش خرده فروشی تبدیل شده است:
زنجیره رستوران های فست فود وینگ استاپ گفت که مشتریان با درآمد متوسط اکنون شروع به کاهش خریدهای خود کرده اند، همانطور که افراد کم درآمد این کار را انجام داده اند.
فروشگاه تارگت از کاهش چشمگیر هزینه ها برای کالاهای غیرضروری مانند لباس و دکوراسیون منزل خبر داد
در مقابل، والمارت پس از هجوم مصرف کنندگان از سطوح مختلف درآمد به دنبال قیمت های مناسب، فروش قوی را ثبت کرد.
وال استریت ژورنال تاکید می کند که این تغییر در رفتار مصرف کننده به یک ویژگی بارز در اقتصاد آمریکا در سال جاری تبدیل شده است.
داستان های شخصی که بیانگر وضعیت طبقه متوسط است
این روزنامه مجموعه ای از شهادت های شخصی را بررسی می کند که بیانگر عمق بحران است، زیرا مادری که به طور تمام وقت کار می کند و به تنهایی از فرزندش مراقبت می کند، می گوید: «من باید بدانم که نور در انتهای تونل کجاست.»
این مادر توضیح می دهد که پس از خرید خانه، مجبور شد با افزایش وام مسکن به دلیل بهره 6.5 درصدی، علاوه بر افزایش حدود هزار دلاری مالیات بر دارایی و افزایش 600 دلاری حق بیمه، مواجه شود. برای محدود کردن هزینه ها، بیمه دندانپزشکی را لغو کرد، پوشش بیمه منزل را کاهش داد و برای مدیریت یک ملک استیجاری به یک شغل جانبی روی آورد.
خانواده های دیگر در ایالت کنتیکت مجبور شدند بیشتر اوقات چراغ ها را خاموش نگه دارند تا در مصرف برق صرفه جویی کنند.
افزایش قیمت ها در آمریکا پس اندازها را از بین می برد
این روزنامه اشاره می کند که طبقه متوسط در سال های همه گیری کرونا در وضعیت خوبی قرار داشت. چک های کمک دولتی سرازیر شد و پس اندازها بین سال 2020 و آغاز سال 2022 بیش از 500 میلیارد دلار افزایش یافت
اما تا سال 2025، این روزنامه به نقل از «مودیز آنالیتیکس» تاکید می کند که بیشتر این پس اندازها «به طور کامل از بین رفته است»، زیرا خانواده ها از آن برای همگام شدن با افزایش قیمت مواد غذایی، اجاره و خدمات استفاده کردند.
حتی افزایش دستمزدها نیز فایده ای نداشت، زیرا «امواج متوالی تورم آن را بلعید».
فشار سیاسی تجدید می ش
این روزنامه می گوید که بحران هزینه های زندگی، رای دهندگان را در انتخابات نوامبر گذشته به انتخاب نامزدهایی سوق داد که وعده داده بودند به«بحران توانایی پرداخت هزینه ها” رسیدگی کنند، در حالی که عوامل مشابهی به مبارزات انتخاباتی جو بایدن در سال 2024 آسیب رساند و امروز بر میزان رضایت از رئیس جمهور ترامپ فشار وارد می کند.
این روزنامه به نقل از استفانی استانچیوا، استاد دانشگاه هاروارد می نویسد: «مردم احساس می کنند که سطح زندگی آنها در حال کاهش است.»
بحرانی طولانی بدون چشم انداز روشن
داده‌ها و گزارش‌های «وال استریت جورنال» نشان می‌دهد که مشکل اساسی تنها در افزایش قیمت‌ها نیست، بلکه در طول مدت تورم است که تأثیر آن انباشته شده و خانواده‌هایی را که روزی از باثبات‌ترین اقشار آمریکا بودند، خسته کرده است
به گفته تحلیل این روزنامه، طبقه متوسط امروز به دنبال «هوای پاک اقتصادی» است، در حالی که صورت حساب ها به طور متوالی بر آنها وارد می شود، قدرت خرید آنها کاهش می یابد و نشانه های روشنی از گشایش قریب الوقوع وجود ندارد.
